最近は体脂肪計の普及により健康管理に体重だけでなく体脂肪を気にする人が増えてきました。それだけ肥満があらゆる生活習慣病の原因になる事が普及してきた事でもあると思います。
肥満は大きく分けて「皮下脂肪型肥満」と「内臓脂肪型肥満」があります。「皮下脂肪型肥満」は女性に多く見られる肥満で下半身に脂肪がつきやすくなります。
肥満で注意したいのは、内臓の周りに脂肪がついてお腹がぽっこり出る「内臓脂肪型肥満」で、これは男性に多く見られます。
内臓脂肪は通常の体重測定ではわかりにくく、体重や体脂肪が正常の範囲内でも生活習慣病にかかりやすくなってしまいます。日本人の場合、欧米人に比べて内臓脂肪が少し蓄積した段階でも糖尿病や高脂血症、高血圧症などの生活習慣病にかかりやすいことがわかっています。
内臓脂肪が多くなると、脂肪細胞からさまざまな物質が分泌されインスリンの働きが悪くなります。
インスリンとは膵臓から分泌されるホルモンで、ブドウ糖を細胞に取り込む働きがあります。インスリンの働きが悪くなり通常のインスリン量で血液中のブドウ糖が細胞に取り込めなくなることを「インスリン抵抗性」といいます。
この状態になると、膵臓はインスリンの分泌量を増やしてブドウ糖を処理しようとします。
このように血液中のインスリン濃度が高い状態を「高インスリン血症」といいます。高インスリン血症は、高血圧、高中性脂肪血症、動脈硬化、糖尿病などの生活習慣病を促進してしまいます。
このような状態を改善するには、食事や運動など生活習慣を見直す必要があります。内臓脂肪は皮下脂肪に比べて減りやすく、内臓脂肪が減少するとインスリン抵抗性も改善されていきます。
糖尿病とは血液中のブドウ糖の量が多くなった状態をいいます。通常血糖値は膵臓から分泌されるインスリンによって調節されていますが、これに何らかの支障が生じると血糖値が上昇してしまいます。
糖尿病は大きく分類すると、先天的またはウイルス感染などが原因でインスリンがまったく分泌されなくなるⅠ型糖尿病と、インスリンは分泌されているが効き目が悪くなるⅡ型糖尿病に分類されます。
日本人に多い糖尿病はⅡ型糖尿病で、主に過食や運動不足、ストレス、肥満などが原因で起こり、糖尿病の９５％を占めています。肥満になるとインスリンの効き目が悪くなりますが、はじめのうちは膵臓がたくさんのインスリンを分泌し血糖を細胞に取り込ませようとします。
しかし膵臓が疲れてくると、インスリンの分泌量が減って糖尿病が起こってしまうのです。Ⅱ型糖尿病の人は糖尿病が起こる前に高インスリン血症によって、しばしば高血圧や肥満、高中性脂肪血症などを合併しています。
健康な人の赤血球には柔軟性があるため、細い毛細血管も伸びたり縮んだりしながら通過する事ができます。
糖尿病になると血小板の凝集が起こりやすくなるほか、赤血球同士もくっつきやすくなるので、細い血管を通り抜ける事ができなくなります。
こうなると毛細血管が集まってできている目の網膜や腎臓のほか、手足の末端に血液が行き渡らなくなるため、失明したり、足の切断を余儀なくされたり、人工透析をしなければならなくなります。
糖尿病では血中中性脂肪値や血圧が高くなりやすく、血管の内皮細胞を傷つけるために、心臓の冠状動脈や脳の大動脈など大きな血管に動脈硬化を起こします。
糖尿病の人の動脈硬化の進む速度は、普通の人よりも１０年早くなるといわれています。さらに高血圧や高脂血症を合併していると２０年も早くなるといわれています。
